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UniversitarioProbabilidad y estadísticaTeoría de la probabilidad


Variables aleatorias


Introducción

En teoría de la probabilidad y estadística, las variables aleatorias son un concepto fundamental. Representan cantidades que pueden tomar diferentes valores, cada uno de los cuales tiene una probabilidad asociada. Comprender las variables aleatorias es importante en el estudio de la probabilidad, ya que nos ayudan a modelar y analizar eventos aleatorios de forma estructurada.

Definiendo variables aleatorias

Una variable aleatoria es esencialmente una función que asigna un valor numérico a cada resultado en un espacio muestral. Un espacio muestral es el conjunto de todos los resultados posibles de un experimento aleatorio. Por ejemplo, si lanzas un dado de seis caras, el espacio muestral es {1, 2, 3, 4, 5, 6}.

Tipos de variables aleatorias

Las variables aleatorias generalmente se clasifican en dos tipos principales:

  • Variables aleatorias discretas: Estas variables toman un número contable de valores distintos. Un ejemplo de esto es el resultado de lanzar un dado, que solo puede resultar en una de un número limitado de posibilidades: 1, 2, 3, 4, 5, o 6.
  • Variables aleatorias continuas: Estas variables toman un número infinito de valores posibles. Por ejemplo, la cantidad exacta de lluvia en un día puede ser cualquier número real no negativo.

Ejemplo visual: variable aleatoria discreta

Considere un experimento aleatorio simple de lanzar una moneda dos veces. El espacio muestral es:

{HH, HT, TH, TT}

Defina la variable aleatoria X como el número de caras que aparecen. Nuevamente, X puede tomar los valores 0, 1 o 2.

La distribución de probabilidad de X se puede representar visualmente de la siguiente manera:

0 1 2 0.25 0.5 0.25

Ejemplo visual: variable aleatoria continua

Para una variable aleatoria continua, considere un ejemplo donde la variable aleatoria Y representa la altura de un árbol elegido al azar en un bosque. Esta variable aleatoria puede tomar cualquier valor dentro de un rango dado.

La distribución de probabilidad de Y se representará a menudo como una curva suave:

El área debajo de la curva entre dos puntos representa la probabilidad de que la variable aleatoria caiga dentro de ese rango.

Función de masa de probabilidad (FMP) y función de densidad de probabilidad (FDP)

Las variables aleatorias se caracterizan por funciones que describen las probabilidades asociadas con sus valores posibles. Para variables aleatorias discretas, esto se representa mediante la función de masa de probabilidad (FMP). Para variables aleatorias continuas, usamos la función de densidad de probabilidad (FDP).

Función de masa de probabilidad (FMP)

La FMP de una variable aleatoria discreta X es una función p(x) que da la probabilidad P(X = x) para cada valor x en el espacio muestral.

Función de densidad de probabilidad (FDP)

La FDP de una variable aleatoria continua Y es una función f(y) tal que la probabilidad de que Y caiga dentro de un intervalo [a, b] está dada por la integral de f(y) sobre ese intervalo:

P(a ≤ Y ≤ b) = ∫ a b f(y) dy

Propiedades de las variables aleatorias

Las variables aleatorias tienen propiedades que ayudan a resumir y comprender su comportamiento. Estas incluyen el valor esperado, la varianza y la desviación estándar.

Valor esperado

El valor esperado o media de una variable aleatoria es una medida de su tendencia central. Para una variable aleatoria discreta X con FMP p(x), el valor esperado E(X) es:

e(x) = Σ x * p(x)

Para una variable aleatoria continua Y con fdp f(y), el valor esperado E(Y) es:

e(y) = ∫ y * f(y) dy

Varianza y desviación estándar

La varianza proporciona una medida de cuán dispersos están los valores de una variable aleatoria alrededor de la media. La varianza de X está dada por:

Var(X) = E((X - E(X))^2)

La desviación estándar es la raíz cuadrada de la varianza y proporciona una medida de dispersión en las mismas unidades que la variable aleatoria.

Ejemplo: cálculo de variable aleatoria discreta

Supongamos que tenemos una variable aleatoria Y que representa los resultados de lanzar un dado de seis caras justo. Los valores de Y son 1, 2, 3, 4, 5, y 6, cada uno con una probabilidad de 1/6.

El valor esperado de Y es:

E(Y) = (1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6) * (1/6) = 3.5

Ejemplo: cálculo de variable aleatoria continua

Considere una variable aleatoria Z que sigue una distribución uniforme entre 0 y 3. La FDP se define como:

f(z) = 1/3, para 0 ≤ z ≤ 3

El valor esperado de Z es:

e(z) = ∫ 0 3 z * (1/3) dz

Resolver esta integral da como resultado E(Z) = 1.5.

Conclusión

Las variables aleatorias son un componente importante de la probabilidad y la estadística, que proporcionan una forma de medir y analizar fenómenos aleatorios. Comprender las características y propiedades de las variables aleatorias nos equipa con las herramientas necesarias para explorar una amplia gama de problemas del mundo real donde están presentes la incertidumbre y el azar.


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