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La suma de los primeros n términos de una progresión aritmética
Una Progresión Aritmética (PA) es una secuencia de números donde la diferencia entre dos miembros sucesivos es constante. Esta diferencia constante, usualmente representada por la letra d
, se llama diferencia común.
Por ejemplo, la secuencia 2, 4, 6, 8, 10
es una progresión aritmética porque la diferencia entre términos sucesivos es siempre 2. Otra secuencia es 5, 10, 15, 20
, donde la diferencia común es 5.
Elementos de la progresión aritmética
La progresión aritmética se representa como:
A, A+D, A+2D, A+3D, ..., A+(n-1)D
a
es el primer término.d
es la diferencia común.n
es el número de términos.
La suma de los primeros n términos de una progresión aritmética
Para encontrar la suma de los primeros n
términos de una PA, usamos la siguiente fórmula:
S n = n/2 × (2a + (n − 1) × d)
o equivalente
S n = n/2 × (a + l)
Dónde:
S n
es la suma de los primerosn
términos.l
es el último término de la secuencia. Así,l = a + (n-1) × d
.
Derivación de la fórmula
Vamos a derivar esta fórmula con una simple interpretación lógica. Consideremos una secuencia de n
términos:
a, (a + d), (a + 2d), ..., [a + (n - 1)d]
Ahora, si escribimos la secuencia en orden inverso:
[a + (n - 1)d], [a + (n - 2)d], ..., (a + d), a
Sumando estas secuencias término a término, obtenemos los pares:
(a + [a + (n - 1)d]), ((a + d) + [a + (n - 2)d]), ..., ([a + (n - 1)d] + a)
Cada par tiene la misma suma:
2a + (n - 1)d
Hay n
de estos pares, entonces el total se convierte en:
n × [(2a + (n – 1)d) / 2] = n/2 × (2a + (n – 1)d)
Ejemplo 1
Consideremos la secuencia 2, 5, 8, 11, 14
. Encuentra la suma de estos primeros 5 términos.
Aquí, a = 2
, d = 3
, y n = 5
.
S 5 = 5/2 × (2 × 2 + (5 - 1) × 3)
S 5 = 5/2 × (4 + 12)
S 5 = 5/2 × 16 = 5 × 8 = 40
Por lo tanto, la suma de los primeros 5 términos es 40.
Ejemplo visual
Ejemplo 2
Vamos a encontrar la suma de los primeros 10 términos de la serie aritmética 3, 7, 11, 15...
Aquí, a = 3
y d = 4
.
Primero, encuentra el 10mo término:
L = a + (n − 1) × d = 3 + (10 − 1) × 4 = 3 + 36 = 39
Ahora usa la fórmula de la suma:
S 10 = 10/2 × (3 + 39)
S 10 = 5 × 42 = 210
Por lo tanto, la suma de los primeros 10 términos es 210.
Ejemplo 3: PA con diferencia negativa
Considera una progresión aritmética donde a = 20
, d = -3
, y n = 6
.
Secuencia: 20, 17, 14, 11, 8, 5
.
Calcula los totales:
S 6 = 6/2 × (2 × 20 + (6 - 1) × (-3))
S 6 = 3 × (40 – 15)
S 6 = 3 × 25 = 75
Por lo tanto, la suma de los primeros 6 términos es 75.
Generalización
La fórmula S n = n/2 × (2a + (n - 1) × d)
es universalmente aplicable a todas las progresiones aritméticas, ya sea que la diferencia común sea positiva, negativa o cero.
Exploraciones matemáticas
Este método de sumar términos en una progresión aritmética ilustra un concepto importante: el equilibrio de números crecientes y decrecientes para obtener un total. En las progresiones aritméticas, esto ocurre porque la adición progresiva de la diferencia común crea una operación simétrica desde ambos extremos de la progresión.
Aplicaciones prácticas
Entender la suma de una progresión aritmética es útil en la vida real donde las situaciones proceden de manera lineal, como calcular la cantidad total de cuotas equiespaciadas, o estimar la cantidad de ahorros a lo largo de un período de tiempo.